Og Rehabeam dro til Sikem, for hele Israel var kommet til Sikem for å gjøre ham til konge.
Da Jeroboam, Nebats sønn, hørte dette – han var ennå i Egypt, dit han hadde flyktet for kong Salomo – ble Jeroboam boende i Egypt.
De sendte bud og kalte på ham. Da kom Jeroboam og hele Israels forsamling og talte til Rehabeam og sa:
Din far gjorde vårt åk hardt. Men du, lett nå på din fars harde tjeneste og det tunge åket han la på oss, så vil vi tjene deg.
Han sa til dem: «Gå bort i tre dager til, og kom så tilbake til meg.» Så gikk folket.
Og kong Rehabeam rådførte seg med de eldste som hadde stått foran hans far Salomo mens han levde, og sa: «Hvordan råder dere meg til å gi dette folket svar?»
De talte til ham og sa: «Hvis du i dag vil være en tjener for dette folket og tjene dem, svare dem og tale gode ord til dem, da vil de være dine tjenere alle dager.»
Men han forkastet det rådet de eldste hadde gitt ham, og rådførte seg med de unge som hadde vokst opp sammen med ham og som sto i hans tjeneste.
Han sa til dem: «Hva råder dere til at vi skal svare dette folket som har talt til meg og sagt: ‘Gjør åket som din far la på oss, lettere’?»
Og de unge som hadde vokst opp sammen med ham, talte til ham og sa: «Slik skal du si til dette folket som talte til deg og sa: ‘Din far gjorde vårt åk tungt, men gjør du det lettere for oss’ – slik skal du tale til dem: ‘Min lillefinger er tykkere enn min fars lender.
Nå har min far lagt et tungt åk på dere, og jeg vil gjøre åket deres enda tyngre. Min far tuktet dere med sveper, og jeg vil tukte dere med skorpioner.’»
Så kom Jeroboam og hele folket til Rehabeam på den tredje dagen, slik kongen hadde sagt: «Kom tilbake til meg på den tredje dagen.»
Da svarte kongen folket hardt, og han forlot de eldstes råd, som de hadde rådet ham til.
Han talte til dem etter rådet fra de unge og sa: «Min far gjorde åket deres tungt, og jeg vil legge enda mer til åket deres. Min far tuktet dere med sveper, og jeg vil tukte dere med skorpioner.»
Kongen hørte ikke på folket, for dette var en vending fra Herren, for å oppfylle sitt ord, det som Herren hadde talt ved Ahia fra Sjilo til Jeroboam, Nebats sønn.
Da hele Israel så at kongen ikke hørte på dem, ga folket kongen svar og sa: «Hvilken del har vi i David? Vi har ingen arv i Isais sønn. Til dine telt, Israel! Se nå til ditt hus, David!» Så dro Israel til sine telt.
Men over de israelittene som bodde i Judas byer, ble Rehabeam konge.
Da sendte kong Rehabeam Adoram, han som hadde tilsyn med pliktarbeidet. Men hele Israel steinet ham med stein, så han døde. Da skyndte kong Rehabeam seg opp i vognen for å flykte til Jerusalem.
Slik brøt Israel med Davids hus, og slik har det vært til denne dag.
Da hele Israel hørte at Jeroboam var kommet tilbake, sendte de bud og kalte ham til folkeforsamlingen og gjorde ham til konge over hele Israel. Det var ingen som fulgte Davids hus, unntatt Juda stamme alene.
Da Rehabeam kom til Jerusalem, samlet han hele Judas hus og Benjamins stamme, hundre og åtti tusen utvalgte stridsmenn, for å kjempe mot Israels hus og vinne kongedømmet tilbake for Rehabeam, Salomos sønn.
Men Guds ord kom til Sjemaja, Guds mann, og sa:
Si til Rehabeam, Salomos sønn, Judas konge, og til hele Judas og Benjamins hus og resten av folket:
Så sier Herren: Dere skal ikke dra opp og kjempe mot brødrene deres, Israels barn. Vend hjem, hver mann til sitt hus, for denne saken er fra meg. Da hørte de Herrens ord; de vendte om og dro hjem, slik Herren hadde sagt.
Jeroboam bygde Sikem i Efraim-fjellene og bosatte seg der. Derfra dro han ut og bygde Penuel.
Og Jeroboam sa i sitt hjerte: «Nå vil riket vende tilbake til Davids hus.
Dersom dette folket drar opp for å bære fram offer i Herrens hus i Jerusalem, vil hjertet til dette folket vende seg til deres herre, til Rehabeam, Judas konge. Da vil de drepe meg og vende tilbake til Rehabeam, Judas konge.»
Kongen rådslo og laget to gullkalver. Han sa til dem: «Det er for mye for dere å dra opp til Jerusalem. Se, her er dine guder, Israel, som førte deg opp fra Egypts land.»
Og han satte den ene i Betel, og den andre satte han i Dan.
Og dette ble til synd; folket gikk helt til Dan for å tre fram for den ene.
Han bygde også hus på offerhaugene og innsatte prester fra alle deler av folket, som ikke var av Levis sønner.
Og Jeroboam holdt en høytid i den åttende måneden, på den femtende dagen i måneden, i likhet med høytiden i Juda. Han steg opp på alteret; slik gjorde han i Betel for å ofre til kalvene han hadde laget, og han innsatte i Betel prestene for offerhaugene han hadde opprettet.
Han steg opp på alteret som han hadde laget i Betel, på den femtende dagen i den åttende måneden, den måneden han hadde uttenkt i sitt eget hjerte. Han innstiftet en høytid for Israels barn og steg opp på alteret for å brenne røkelse.