Når Herren din Gud utrydder de folkene hvis land Herren din Gud gir deg, og du driver dem ut og bor i deres byer og i deres hus,
tre byer skal du skille ut for deg midt i landet ditt, som Herren din Gud gir deg til eie.
Du skal sette veien i stand og dele landområdet som Herren din Gud gir deg i arv, i tre deler, slik at enhver drapsmann kan flykte dit.
Og dette er saken med den drapsmannen som flykter dit og får leve: Når han slår sin neste i hjel av vanvare, uten å ha hatet ham fra før.
Som når noen går med sin neste ut i skogen for å hugge ved, og hans hånd svinger øksen for å felle treet, og jernet farer av skaftet og treffer hans neste så han dør – da skal han flykte til en av disse byene og leve.
For at ikke blodhevneren, når hans hjerte brenner, skal forfølge drapsmannen og innhente ham fordi veien er lang, og slå ham i hjel, enda han ikke er skyldig til døden, siden han ikke hadde båret hat til ham tidligere.
Derfor påbyr jeg deg: Du skal skille ut tre byer for deg.
Og dersom Herren din Gud utvider dine grenser, slik han svor til dine fedre, og gir deg hele det landet han talte om å gi dine fedre,
dersom du nøye holder hele dette budet og gjør det som jeg befaler deg i dag, så du elsker Herren din Gud og vandrer på hans veier alle dager, da skal du legge enda tre byer til disse tre.
For at det ikke skal utøses uskyldig blod i ditt land, som Herren din Gud gir deg til arv, så det kommer blodskyld over deg.
Men om en mann hater sin neste og ligger på lur etter ham, reiser seg mot ham og slår ham dødelig så han dør, og så flykter til en av disse byene,
da skal de eldste i hans by sende bud og hente ham derfra og overgi ham i hånden til blodhevneren, og han skal dø.
Ditt øye skal ikke spare ham. Du skal rydde det uskyldige blodet ut av Israel, så det går deg vel.
Du skal ikke flytte din nestes grensemerke, det som forfedrene har satt i din arvelodd, den du arver i det landet Herren din Gud gir deg til eie.
Ett enkelt vitne skal ikke stå fram mot en mann for noen misgjerning eller noen synd, uansett hvilken synd han har gjort. Etter to eller tre vitners utsagn skal en sak stå fast.
Når et ondsinnet vitne står fram mot en mann for å vitne mot ham om et lovbrudd,
da skal de to mennene som har tvisten, tre fram for Herrens åsyn, for prestene og dommerne som er i de dager.
Og dommerne skal granske saken grundig, og se, dersom vitnet er et falskt vitne som har vitnet falskt mot sin bror,
da skal dere gjøre mot ham som han hadde tenkt å gjøre mot sin bror. Slik skal du utrydde det onde fra din midte.
Og de andre skal høre det og frykte, så de ikke mer gjør en slik ond gjerning i din midte.
Ditt øye skal ikke vise skånsel: liv for liv, øye for øye, tann for tann, hånd for hånd, fot for fot.