Og Herren talte til Josva og sa:
Tal til Israels barn og si: Utpek for dere tilfluktsbyene som jeg talte til dere om ved Moses,
så at en drapsmann som i vanvare, uten å vite det, slår noen i hjel, kan flykte dit; de skal være et tilfluktssted for dere fra blodhevneren.
Han skal flykte til en av disse byene og stille seg ved inngangen til byporten og legge fram sin sak for de eldste i den byen. Da skal de ta ham inn i byen til seg og gi ham et sted, så han kan bo hos dem.
Og når blodhevneren forfølger ham, skal de ikke overgi manndraperen i hans hånd, for han slo sin neste i hjel i vanvare og hadde ikke båret hat til ham fra før.
Han skal bli boende i den byen til han har stått for menigheten til doms, og til den ypperstepresten som er i de dager, dør. Da skal drapsmannen vende tilbake og komme til sin by og sitt hus, til den byen han flyktet fra.
Da helliget de Kedesj i Galilea i Naftali-fjellene, og Sikem i Efraim-fjellene, og Kirjat-Arba, det er Hebron, i Juda-fjellene.
Og på den andre siden av Jordan, øst for Jeriko, ga de Beser i ørkenen på sletten, av Rubens stamme, og Ramot i Gilead, av Gads stamme, og Golan i Basan, av Manasses stamme.
Dette var de byene som ble fastsatt for alle Israels barn og for den fremmede som bor iblant dem, så enhver som i vanvare slår et menneske i hjel, kan flykte dit og ikke dø for blodhevnerens hånd før han har stått framfor menigheten.