Da Samuel ble gammel, satte han sine sønner til dommere over Israel.
Hans førstefødte sønn het Joel, og hans andre sønn het Abia; de dømte i Beer-Sjeba.
Men hans sønner vandret ikke på hans veier. De bøyde av etter urett vinning, tok imot bestikkelser og bøyde retten.
Da samlet alle Israels eldste seg og kom til Samuel i Rama.
Og de sa til ham: «Se, du er blitt gammel, og dine sønner vandrer ikke på dine veier. Sett nå en konge over oss til å dømme oss, slik alle folkene har.»
Men det ordet var ondt i Samuels øyne da de sa: «Gi oss en konge til å dømme oss!» Og Samuel ba til Herren.
Da sa Herren til Samuel: «Lyd folkets røst i alt de sier til deg! For det er ikke deg de har forkastet, men det er meg de har forkastet, så jeg ikke skal være konge over dem.»
Slik som med alle de gjerninger de har gjort fra den dagen jeg førte dem opp fra Egypt og til denne dag, da de forlot meg og tjente andre guder, slik gjør de også mot deg.
Så hør nå på dem! Men du skal advare dem alvorlig og kunngjøre for dem retten til den kongen som skal herske over dem.
Så sa Samuel alle Herrens ord til folket som krevde en konge av ham.
Han sa: «Dette skal være retten til kongen som skal herske over dere: Han skal ta sønnene deres og sette dem til sin vogn og sitt rytteri, og de skal løpe foran vognen hans.»
Han vil sette dem til høvdinger over tusen og høvdinger over femti, og til å pløye hans åkrer og høste hans avling, og til å lage hans krigsvåpen og utstyr til hans vogner.
Og døtrene deres skal han ta til salveblandere, til kokker og til bakere.
De beste åkrene, vingårdene og olivenlundene deres vil han ta og gi til sine tjenere.
Og av kornet deres og vingårdene deres vil han ta tiende og gi til sine hoffmenn og sine tjenere.
Og deres slaver og slavekvinner, deres beste unge menn og deres esler skal han ta og bruke til sitt arbeid.
Av småfeet deres vil han ta tiende, og dere selv skal være hans slaver.
Den dagen skal dere rope på grunn av kongen dere har valgt dere, men Herren skal ikke svare dere på den dagen.
Men folket nektet å høre på Samuels røst, og de sa: «Nei, en konge skal være over oss!»
Så skal også vi være som alle de andre folkene; vår konge skal dømme oss, og han skal dra ut foran oss og kjempe våre kriger.
Da Samuel hadde hørt alle folkets ord, talte han dem for Herrens ører.
Og Herren sa til Samuel: «Hør på deres røst og sett en konge over dem.» Da sa Samuel til Israels menn: «Gå hver mann til sin by.»