Juda og Benjamins motstandere hørte at de bortførte bygde et tempel for Herren, Israels Gud.
Da trådte de fram for Serubabel og overhodene for fedrenehusene og sa til dem: «La oss bygge sammen med dere, for vi søker deres Gud slik som dere, og til ham har vi ofret helt siden Asarhaddons dager, kongen av Assyria, han som førte oss hit opp.»
Da sa Serubabel, Josva og de andre overhodene for Israels fedrenehus til dem: «Det er ikke for dere og oss å bygge et hus for vår Gud; vi skal alene bygge for Herren, Israels Gud, slik kong Kyros, kongen av Persia, har befalt oss.»
Da svekket folket i landet hendene til Judas folk og skremte dem fra å bygge.
Og de leide rådgivere mot dem for å forpurre deres plan i alle de dager perserkongen Kyros levde, og helt til perserkongen Dareios' regjering.
Under Ahasverus' regjering, i begynnelsen av hans regjeringstid, skrev de en anklage mot dem som bodde i Juda og Jerusalem.
Og i Artaxerxes’ dager skrev Bisjlam, Mitredat, Tabeel og resten av hans embetsbrødre til Artaxerxes, kongen i Persia. Brevet var skrevet med arameisk skrift og oversatt til arameisk.
Rådsherren Rehum og skriveren Sjimsjai skrev et brev mot Jerusalem til kong Artaxerxes; det lød slik:
Da skrev rådsherren Rehum, skriveren Sjimsjai og resten av deres embetsbrødre: dinittene, afarsatkittene, tarpelittene, afarsittene, arkittene, babylonerne, susanittene, dehaittene og elamittene,
og de andre folkene som den store og navnkundige Osnappar førte bort og bosatte i byen Samaria og ellers i landet hinsides Elven, og så videre.
Dette er avskriften av brevet som de sendte til ham, til kong Artaxerxes: «Dine tjenere, mennene hinsides Elven, og så videre.»
Det være kongen kunngjort at jødene som dro opp fra deg til oss, er kommet til Jerusalem. De bygger opp igjen den opprørske og onde byen; de fullfører murene og utbedrer grunnvollene.
Nå skal det være kongen vitterlig at dersom denne byen blir bygd og murene fullført, vil de verken gi skatt, toll eller veipenger, og det vil til sist skade kongene.
Nå, siden vi spiser palassets salt, og det ikke sømmer seg for oss å se på kongens vanære, har vi derfor sendt bud og underrettet kongen,
for at man kan granske i dine fedres krønikebok. Der vil du finne og få vite at denne byen er en opprørsk by, som har voldt skade for konger og provinser, og at det har vært gjort opprør i den fra gammel tid. Derfor ble denne byen lagt i ruiner.
Vi gjør kongen kjent med at dersom denne byen bygges opp og murene fullføres, vil du som følge av dette ikke ha noen del på andre siden av Elven.
Kongen sendte svar til rådsherren Rehum, skriveren Sjimsjai og resten av deres embetsbrødre som bor i Samaria, og til resten av landet på den andre siden av Elven: Fred, og så videre.
Brevet som dere sendte oss, er blitt nøyaktig opplest for meg.
Og på mitt påbud ble det gransket, og man fant at denne byen fra gammel tid har reist seg mot konger, og at opprør og oppstand har funnet sted i den.
Og mektige konger har hersket over Jerusalem og rådet over alt hinsides Elven, og skatt, avgift og toll ble gitt til dem.
Gi nå befaling om å stanse disse mennene, og denne byen skal ikke bygges opp før det utstedes en befaling fra meg.
Og ta dere i vare så dere ikke viser forsømmelse i denne saken, så skaden ikke vokser og kongene lider tap.
Så snart avskriften av brevet fra kong Artaxerxes var blitt lest opp for Rehum, skriveren Sjimsjai og deres embetsbrødre, dro de i all hast til Jerusalem, til jødene, og stanset dem med makt og styrke.
Da stanset arbeidet på Guds hus i Jerusalem, og det ble stående stille til det andre året av perserkongen Dareios’ regjeringstid.