Så dro ammonitten Nahasj opp og slo leir mot Jabesj i Gilead. Da sa alle mennene i Jabesj til Nahasj: «Slutt en pakt med oss, så skal vi tjene deg.»
Men ammonitten Nahasj sa til dem: «På dette vilkåret vil jeg slutte pakt med dere: at jeg stikker ut det høyre øyet på dere alle, og slik legger jeg skjensel på hele Israel.»
Da sa de eldste i Jabesj til ham: «Gi oss sju dagers frist, så vi kan sende sendebud rundt i hele Israels land. Hvis det da ikke er noen som frelser oss, vil vi gå ut til deg.»
Da sendebudene kom til Sauls Gibea og talte disse ordene i folkets ører, løftet hele folket sin røst og gråt.
Og se, Saul kom gående bak kveget fra marken, og Saul sa: «Hva feiler det folket, siden de gråter?» Da fortalte de ham hva mennene fra Jabesj hadde sagt.
Da Saul hørte disse ordene, kom Guds Ånd over ham, og hans vrede flammet voldsomt opp.
Han tok et par okser og hogg dem i stykker. Han sendte dem rundt i hele Israels land med sendebudene og lot si: «Den som ikke drar ut etter Saul og Samuel, slik skal det gjøres med hans okser!» Da falt Herrens redsel over folket, og de dro ut som én mann.
Han mønstret dem i Besek, og Israels barn var tre hundre tusen, og Judas menn tretti tusen.
Og de sa til sendebudene som var kommet: «Slik skal dere si til mennene i Jabesj i Gilead: I morgen, når solen brenner hett, skal dere få redning.» Da sendebudene kom og meldte dette til mennene i Jabesj, ble de glade.
Og mennene i Jabesj sa: «I morgen vil vi gå ut til dere, så kan dere gjøre med oss alt det dere finner for godt.»
Dagen etter stilte Saul folket opp i tre avdelinger. I morgenvakten trengte de inn midt i leiren og slo ammonittene til dagen ble het. De som ble tilbake, ble spredt, så det ikke var to av dem igjen sammen.
Da sa folket til Samuel: «Hvem var det som sa: Skal Saul være konge over oss? Utlever mennene, så vi kan drepe dem!»
Men Saul sa: «Ingen skal drepes på denne dagen, for i dag har Herren brakt frelse i Israel.»
Da sa Samuel til folket: «Kom, la oss gå til Gilgal og fornye kongedømmet der.»
Da gikk hele folket til Gilgal, og der gjorde de Saul til konge for Herrens ansikt i Gilgal. Og de ofret fredsoffer der for Herrens ansikt, og der gledet Saul og alle Israels menn seg overmåte stort.