Etter disse hendelsene, under regjeringen til Artaxerxes, kongen av Persia, var Esra, sønn av Seraja, sønn av Asarja, sønn av Hilkia,
sønn av Sjallum, sønn av Sadok, sønn av Ahitub,
sønn av Amarja, sønn av Asarja, sønn av Merajot,
sønn av Serahja, sønn av Ussi, sønn av Bukki,
sønn av Abisjua, sønn av Pinhas, sønn av Elasar, sønn av Aron, ypperstepresten.
Denne Esra dro opp fra Babel. Han var en kyndig skriftlærd i Mose lov, den som Herren, Israels Gud, hadde gitt. Og kongen ga ham alt han ba om, ettersom Herren hans Guds hånd var over ham.
Og noen av Israels barn og av prestene, levittene, sangerne, portvaktene og tempeltjenerne dro opp til Jerusalem i kong Artaxerxes' sjuende år.
Han kom til Jerusalem i den femte måneden; det var i kongens sjuende år.
For på den første dagen i den første måneden begynte han oppstigningen fra Babel, og på den første dagen i den femte måneden kom han til Jerusalem, for hans Guds gode hånd var over ham.
For Esra hadde rettet sitt hjerte til å granske Herrens lov og gjøre etter den, og til å lære bort lov og rett i Israel.
Dette er en avskrift av brevet som kong Artaxerxes ga til presten Esra, den skriftlærde, en skriftlærd i ordene i Herrens bud og hans forskrifter for Israel.
Artaxerxes, kongenes konge, til presten Esra, den fullkomne skriftlærde i himmelens Guds lov, og så videre.
Fra meg er det utstedt et påbud om at enhver i mitt rike av Israels folk, og dets prester og levitter, som frivillig vil dra til Jerusalem, kan dra med deg.
Siden du er sendt av kongen og hans sju rådgivere for å undersøke tilstanden i Juda og Jerusalem etter din Guds lov, som er i din hånd,
og for å bringe det sølv og gull som kongen og hans rådgivere frivillig har gitt til Israels Gud, han som har sin bolig i Jerusalem,
og alt sølvet og gullet du finner i hele provinsen Babel, sammen med de frivillige gavene fra folket og prestene, som gir villig til sin Guds hus i Jerusalem.
Derfor skal du samvittighetsfullt kjøpe okser, værer og lam for disse pengene, og deres grødeofre og drikkofre, og ofre dem på alteret i deres Guds hus i Jerusalem.
Og hva du og dine brødre finner det godt å gjøre med resten av sølvet og gullet, det kan dere gjøre etter deres Guds vilje.
Og de karene som blir gitt deg til tjenesten i din Guds hus, skal du overlevere foran Jerusalems Gud.
Og resten av det som trengs til din Guds hus, og som det faller på deg å gi, skal du gi fra kongens skattkammer.
Og fra meg, kong Artaxerxes, er det gitt befaling til alle skattmestere hinsides Elven: Alt det presten Esra, den skriftlærde i himmelens Guds lov, ber dere om, skal utføres nøyaktig.
Inntil hundre talenter sølv, hundre kor hvete, hundre bat vin, hundre bat olje, og salt uten foreskrevet mål.
Alt som himmelens Gud befaler, skal nøyaktig utføres for himmelens Guds hus, så det ikke kommer vrede over kongens og hans sønners rike.
Vi gjør dere kjent med at ingen har myndighet til å pålegge skatt, toll eller veipenger på noen av prestene, levittene, sangerne, portvaktene, tempeltjenerne eller de som gjør tjeneste ved dette Guds hus.
Og du, Esra, skal etter din Guds visdom, som er i din hånd, innsette dommere og lovkyndige til å dømme alt folket på den andre siden av Elven, alle dem som kjenner din Guds lover; og den som ikke kjenner dem, skal dere undervise.
Og enhver som ikke handler etter din Guds lov og kongens lov, over ham skal dommen fullbyrdes omhyggelig, enten til døden eller til landsforvisning, til inndragning av eiendom eller til fengsel.
Lovet være Herren, våre fedres Gud, som la slikt i kongens hjerte for å pryde Herrens hus i Jerusalem,
og som vendte sin miskunn mot meg foran kongen og hans rådgivere og for alle kongens mektige fyrster. Og jeg fattet mot, ettersom Herren min Guds hånd var over meg, og jeg samlet overhoder fra Israel til å dra opp sammen med meg.