Rehabeam dro til Sikem, for til Sikem var hele Israel kommet for å gjøre ham til konge.
Da Jeroboam, Nebats sønn, hørte det – han var i Egypt, dit han hadde flyktet for kong Salomo – vendte Jeroboam tilbake fra Egypt.
Da sendte de bud og kalte på ham. Jeroboam og hele Israel kom, og de talte til Rehabeam og sa:
Din far gjorde vårt åk hardt. Men lett nå på din fars harde tjeneste og det tunge åket han la på oss, så vil vi tjene deg.
Han sa til dem: «Vent i tre dager, og kom så tilbake til meg.» Og folket gikk.
Og kong Rehabeam rådførte seg med de eldste som hadde stått foran hans far Salomo mens han levde, og sa: «Hvordan råder dere meg til å gi dette folket svar?»
De talte til ham og sa: «Hvis du vil være god mot dette folket og vise dem velvilje, og tale gode ord til dem, da skal de være dine tjenere alle dager.»
Men han forkastet det rådet de gamle hadde gitt ham, og rådførte seg med de unge som hadde vokst opp sammen med ham, de som sto i hans tjeneste.
Han sa til dem: «Hva råder dere til at vi skal svare dette folket, som har talt til meg og sagt: ‘Lett på åket som din far la på oss’?»
Og de unge som hadde vokst opp sammen med ham, talte til ham og sa: «Slik skal du si til folket som talte til deg og sa: ‘Din far gjorde vårt åk tungt, men gjør du det lettere for oss!’ Slik skal du si til dem: ‘Min lillefinger er tykkere enn min fars lender.
Nå har min far lagt et tungt åk på dere, og jeg vil gjøre åket deres enda tyngre. Min far tuktet dere med sveper, men jeg vil tukte dere med skorpioner.’»
Så kom Jeroboam og hele folket til Rehabeam på den tredje dagen, slik kongen hadde sagt: «Vend tilbake til meg på den tredje dagen.»
Da svarte kongen dem hardt, og kong Rehabeam forlot de eldstes råd.
Og han talte til dem etter de unges råd og sa: «Jeg vil gjøre åket deres tungt, og jeg vil legge mer til det. Min far tuktet dere med sveper, men jeg vil tukte dere med skorpioner.»
Kongen hørte ikke på folket, for det var en vending fra Gud, for at Herren skulle oppfylle sitt ord, det som han hadde talt ved Ahia fra Sjilo til Jeroboam, Nebats sønn.
Da hele Israel så at kongen ikke hørte på dem, svarte folket kongen og sa: «Hva del har vi i David? Vi har ingen arv i Isais sønn! Hver mann til sine telt, Israel! Se nå til ditt eget hus, David!» Så dro hele Israel til sine telt.
Men over de israelittene som bodde i Judas byer, ble Rehabeam konge.
Da sendte kong Rehabeam Hadoram, han som hadde oppsyn med pliktarbeidet, men Israels barn steinet ham med stein så han døde. Da skyndte kong Rehabeam seg å stige opp i vognen sin for å flykte til Jerusalem.
Slik brøt Israel med Davids hus, og slik har det vært til denne dag.